오늘은 담석증 증상 및 담낭 결석 통증 등에 대하여 알아보겠습니다. 담석증은 담낭(쓸개)이라고 불리는 기관에 돌이 생기는 질환, 즉 결석이 생기는 것을 말합니다. 여기서 결석은 일종의 돌을 뜻하며, 담석증의 다른 말로는 쓸개 담석, 담낭 결석이라고도 말합니다. 최근 담석증은 30~40대 환자 비율이 약 20% 이상으로, 주변에서 흔히 접할 수 있는 질병 중에 하나입니다. 하지만, 담석증 환자의 70% 이상은 별다른 담석증 증상 및 통증을 느끼지 못하고, 우연히 건강검진을 통하여 발견하는 경우가 많다고 합니다.
담낭(쓸개)은 복부 오른쪽, 간 바로 아래에 위치한 작은 주머니 모양의 장기이며, 간에서는 매일 일정량의 소화액인 담즙이 생산되며 담즙은 담관과 담낭을 통해 십이지장으로 분비되게 됩니다. 이러한 담즙은 콜레스테롤 대사 및 지방 음식 소화, 독성 물질 배출 등의 생리적 기능을 하는 역할을 수행하며, 담즙의 성분인 콜레스테롤, 지방산, 담즙산염은 균일하게 조절됩니다. 만약, 이러한 성분 비율에 변화가 생기면 찌꺼기가 생기고, 이것이 뭉쳐져서 돌처럼 단단히 응고되어 담석이 생기는 원리입니다. 담석의 크기는 다양하며, 하나의 담석이 발생하거나 동시다발적으로 여러 개의 담석이 발생하기도 합니다.
전문가의 의견에 따르면 담석을 발견하는 즉시, 담석증 수술을 받는 것을 권장하며, 그 이유로는 담석 자체가 통증을 일으키지 않더라도 담석이 담낭관을 막게 되면 응급 치료가 필요하고, 치료가 늦어지면 패혈증 등 다른 질환으로 이어질 수 있기 때문입니다.
담석증 원인
담석증의 원인은 비만과 연관이 있는 것으로 알려져 있는데, 고지방 및 고칼로리 음식을 오랫동안 섭취하거나, 반대로 급격하게 체중을 감량한 경우에 담석증이 생길 가능성이 높아집니다. 또한, 당뇨, 고중성 지방혈증, 대사질환이 있거나 여성호르몬 치료를 받는 경우도 담석증이 생길 수 있으며 지방 소화를 돕는 담즙이 부족하거나 콜레스테롤이 많으면 황색을 띠는 담석이 생길 수 있습니다.
학계에 알려진 대표적인 담석증 위험인자들은 다음과 같으니, 본인에게 비슷한 경우가 있는지 확인하여 주시기 바랍니다.
- 담석증의 가족력
- 당뇨와 같은 전신 질환
- 여성
- 40세 이상
- 임신중
- 과체중 및 비만
- 고지방 및 고 콜레스테롤 식사
- 앉아있는 생활습관
- 단기간의 급격한 체중 감량
- 에스트로겐(여성 호르몬) 함유 약물 복용 : 경구 피임약, 호르몬 요법 등
담석증 증상
1) 무증상
담석이 있다고 해서 무조건 문제가 나타나는 것은 아닙니다. 50% 이상의 환자들은 질환이 진행 된다고 해도 아무런 증상이 나타나지 않는 분들입니다. 때문에 치료를 미루거나 그냥 방치 하는 경우가 많은데 합병증으로 이어질 수 있기 때문에 반드시 치료를 받으셔야 됩니다.
2) 복부팽만 및 통증
일반적으로 나타나는 담석증 증상으로서, 대부분의 사람들이 겪는 것입니다. 상복부 주변으로 불편함이 느껴지고 소화불량 및 배부른 느낌, 식욕부진 등의 소화기 증상이 동반 되게되어 위질환과 혼돈될 수 있습니다. 특히 지방이 많은 음식을 드시고 난 뒤 심해지는 것을 느낄 수 있으며, 담석이 어느 위치에 발생하였냐에 따라서 통증의 위치는 달라집니다. 보통 오른쪽 배나 옆구리 쪽에 극심한 복통이 생기고 갑자기 오른쪽 어깨가 아파오는 등 방사통으로 이어집니다.
3) 고온 및 오한
염증으로 인하여 열이 오르고 체온이 오르고 내렸다 하는 오한이 생깁니다.
4) 설사
지방의 소화를 돕는 기능을 하는 담낭이 제 기능을 하지 못하면서 지방을 제대로 흡수하지 못하여 지속적인 설사가 나타납니다. 또한, 지방이 섞인 변이 나오는데 변의 색상이 밝아지기도 합니다.
5) 황달, 소변색 변화
담관에 담석이 붙어있게 되면 혈류로 빌루루빈 성분이 역류하면서 피부가 노래집니다. 따라서, 피부나 눈알에 황달 현상이 생깁니다. 또한, 빌루루빈이 신장으로 흘러 들어가게 되면 소변색이 짙어지는 변화가 나타납니다.
6) 구토
담석증 증상으로 담낭에서 담즙을 방출할 때, 통로가 막히는 경우 속이 메스껍고 심하면 구토 현상이 나타납니다.
담석증 치료
담석이 내 몸안에 있더라도, 이상 징후 및 증상 등이 발생하지 않으면 치료는 불필요하게 됩니다. 하지만, 증상을 동반한 담석은 통증의 재발 및 합병증 발생 위험이 높으므로 반드시 치료해야 합니다.
담석증은 약물요법과 수술을 통해 치료할 수 있으나, 약물 치료는 장기간의 치료 기간이 소요되고 재발률이 높아 수술을 받을 수 없는 경우 처방이 필요하며, 일반적으로는 수술을 통해 담낭을 제거하여 재발의 위험을 줄입니다. 담낭이 제거되면 담즙은 담낭에 저장되지 않고 담관을 통해 소장으로 흐르게 되며, 담낭은 제거되어도 소화에 영향을 미치지 않으며 일시적으로 설사를 유발할 수 있습니다.
담석증 예방
모든 질병이 그러하듯이 담석증 예방방법은 우선적으로 매일 규칙적인 시간에 식사를 실시하고, 거르거나 단식은 삼가해야 하며, 섬유질 및 좋은 지방이 풍부한 음식 섭취하는 등 적당한 식단 관리가 필요합니다. 또한, 급격한 체중 감소를 피해야 하며, 규칙적인 운동을 통하여 적정 체중을 유지하는 것을 추천드립니다.
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